Le chœur ne se conçoit pas en aveugle. Il faut le connaître — son architecture, son mobilier ancien, ses proportions, sa lumière, son histoire. La plupart du temps, cette étude se fait à distance : le curé ou le conseil pastoral envoie des photographies de l'église sous tous les angles ; le sculpteur demande des mesures précises ; il complète par des recherches historiques sur l'édifice, son saint patron, le diocèse, les transformations successives. Cette méthode allège le coût pour la paroisse et permet de démarrer rapidement la conception. C'est ainsi qu'ont été conçus les autels de Chécy et de Rennes. Une visite sur place reste possible si le projet le nécessite — vue d'ensemble particulière, configuration complexe, proximité géographique. À Brignoles, la marqueterie de pierre de l'autel Saint-Sauveur a été conçue après l'observation attentive du sol historique de l'église, avec lequel elle dialogue désormais.
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