« Nous pouvons véritablement parler ici
de vocation artistique… »
En questionnement quant à son avenir, Jean-Joseph travaille à l'hôtellerie de l'abbaye de Solesmes.
Guidé par un moine, il entame sur ses conseils une neuvaine de prière à Notre-Dame pour qu'Elle puisse l'aider à trouver sa voie… Durant ce temps passé au pied de la « Belle Dame », dans le cadre majestueux de l'abbatiale Saint-Pierre, il rencontre Paul Rhoads, artiste américain, qui, au vu de ses dessins, lui propose de venir avec lui pour devenir artiste…
Après en avoir parlé au moine qui le suivait — plus par honnêteté intellectuelle que par conviction, prenant cette proposition d'artiste pour une folie — il termine sa neuvaine…
« Eh bien, écoutez, je pense que la réponse à nos prières est là :
devenez artiste ! »
— Le moine, à la fin des neuf jours de prière
Après six mois passés aux côtés de Paul Rhoads, il a continué à avancer sur ce long chemin de l'art — savoir regarder pour apprendre — en côtoyant Raphaël, Dürer, Praxitèle…
Laissons-lui, pour conclure, la parole :
« Cet apprentissage fut long et difficile, ne sachant pas toujours écouter à propos les conseils de De Vinci, ni les recommandations de Michel-Ange…
Cette capacité à voir et écouter pour progresser demande de l'humilité, demande de savoir remettre en cause son travail, et surtout de la persévérance. Ne pas chercher dans un discours des excuses pour masquer son incompétence, ne pas écouter ceux qui vous disent que copier est passéiste, que la beauté est subjective, ne pas rechercher l'originalité ou un style, mais chercher à être libre en ayant la capacité d'être maître de son art… »
