Voici le cœur du métier : la taille directe. Le sculpteur attaque le bloc de pierre naturelle à la massette et à la chasse, en suivant le dessin reporté sur la face de la pierre. Pas de moulage, pas de mise aux points mécanique : la figure naît directement sous l'outil.
Chaque coup est irréversible. Là où le modelage en terre pardonne — on ajoute, on retire, on recommence — la pierre ne rend rien de ce qu'on lui ôte. Le sculpteur doit donc voir la figure dans le bloc avant de frapper, et avancer du général au particulier, du grand volume au détail.
C'est cette technique exigeante qui donne à une statue de saint en pierre véritable sa densité et sa permanence. Une œuvre taillée ainsi est une pièce unique, où la fibre et la lumière de la pierre font partie de l'expression — tout l'opposé de la statuaire moulée en série, en plâtre ou en résine.