Au cœur de cette statue se trouve l'icône de la Vierge et l'Enfant, gravée en bas-relief dans la pierre et illuminée par un rayon de lumière. Elle transpose dans le langage du sculpteur une tradition très ancienne : saint Luc premier peintre de la Vierge.
Dès les premiers siècles, on a attribué à Luc le portrait de Marie ; les guildes d'artistes l'ont pris pour patron, et de grands maîtres — van der Weyden, Gossaert — l'ont représenté en train de la peindre. Ici, l'image n'est pas peinte mais gravée dans la pierre : l'icône devient sculpture, le pinceau devient ciseau.
Ce bas-relief dans la ronde-bosse est un tour de force de taille directe : une image dans l'image, sculptée d'une seule pièce avec la figure. Une telle statue de saint en pierre véritable, où chaque détail est tiré du même bloc, est l'œuvre d'un sculpteur sur pierre d'art sacré.