Volute & Virole
Volute & Virole
Détail · la feuille d'eau cistercienne en noyer
Au point de jonction entre la hampe et la volute, l'œil est arrêté par une virole en noyer — sombre, dense, sculptée en relief très plat. Quelques feuilles s'y répètent autour du fût : larges, lisses, légèrement évasées à la pointe, se repliant discrètement en volute. C'est la feuille d'eau.
Ce motif n'est pas décoratif : c'est, depuis le XIIe siècle, l'unique ornement que la réforme de Cîteaux ait autorisé sur les chapiteaux de ses abbayes. Saint Bernard, qui refusait toute figure sculptée dans les églises monastiques, tolérait cette feuille parce qu'elle était dessinée d'après nature et dépouillée à l'extrême. Le nom même de Cîteaux vient de là : de la cistelle, ce roseau d'eau qui poussait sur les terres marécageuses du premier monastère, en 1098. La feuille d'eau est donc, littéralement, la signature végétale de l'ordre.
On la retrouve aux chapiteaux des trois grandes abbayes cisterciennes de Provence : Sénanque, où Dom Jean-Marie Gervais fut prieur de 1997 à 2025 ; Silvacane, dans le Pays d'Aix ; et Le Thoronet, dans le Var. Sculpter cette feuille sur la virole de la crosse n'est pas un emprunt archéologique : c'est nouer dans le bois la filiation vécue du Père Abbé, faire passer de pierre à bois ce que ces abbayes ont enseigné pendant huit cents ans — que la beauté vraie est celle qui ne fait pas obstacle au silence.
✦ Crosse abbatiale de Lérins — Frêne & Noyer — Sept vues
Un insigne pastoral sur commande pour votre abbé ou votre évêque ?
Demander un devis ou commander une crosse
La Vôtre...
Crosse sur commande