Toute sculpture en taille directe commence ici : un bloc de pierre calcaire naturelle, massif, brut, sanglé et livré par chariot élévateur jusqu'à l'atelier. Rien n'est encore visible de la sainte — et pourtant elle y est déjà tout entière, prisonnière de la masse, attendant que la main du sculpteur l'en dégage.
La taille directe est la technique des grands imagiers, des ateliers romans et gothiques, des sculpteurs de cathédrales. Pas de moulage préalable, pas de report mécanique par pointage : l'œuvre est arrachée au bloc geste après geste, sans possibilité de retour en arrière. Chaque éclat détaché est définitif. C'est ce qui distingue la pierre véritable de la résine moulée ou du ciment reconstitué.
Le choix de la pierre est décisif : il faut une pierre saine, sans défaut, au grain régulier, capable de résister au gel et aux intempéries une fois l'œuvre installée en plein air sur la fontaine. C'est de ce bloc que naîtra, après des semaines de travail, la sainte Barbe d'Auriol.