Le profil est le point de vue de la prière — celui où l'on ne voit ni le visage tourné vers nous, ni le dos tourné, mais les deux ensemble dans leur dialogue muet. Ici, la Vierge et l'Enfant Jésus sont enlacés.
Cette iconographie de la Vierge à l'Enfant enlacés remonte aux grandes icônes byzantines de l'Eleousa — la Vierge de tendresse. Sculptée ici dans la pierre naturelle calcaire, elle retrouve toute sa douceur sous la lumière latérale. Les plis du voile, le volume de la manche, le galbe du dos de l'Enfant — chaque masse est travaillée pour recevoir l'ombre et la lumière de la chapelle.
C'est l'une des raisons pour lesquelles on commande une statue sculptée en pierre naturelle plutôt qu'achetée en série : on peut décider du sujet iconographique, de l'attitude des personnages, de la présence ou non d'un enlacement. Pour cette commande, c'était essentiel — la chapelle accueille de jeunes officiers qui souvent vivent loin des leurs. La tendresse maternelle devait être lisible, immédiate, sans ambiguïté.
Pierre naturelle calcaire · H. 130 cm · Taille directe Chapelle de l'Académie militaire · Saint-Cyr Coëtquidan