Sous cette lumière dorée, Notre-Dame de Vie révèle son mystère central — le ventre arrondi recouvert de feuille d'or. Ce geste plastique dit ce que les mots peinent à exprimer : la lumière vient de l'intérieur. L'or n'est pas un ornement, c'est une théologie. Il dit la vie divine portée, la lumière du monde encore cachée dans la chair maternelle.
Jean-Joseph Chevalier s'est inspiré du chapitre XII de l'Apocalypse de Jean : la femme revêtue du soleil, enceinte, portant la lumière. La feuille d'or appliquée sur le ventre rond de la Vierge dit cette femme solaire — cosmique, divine.
La draperie de la robe, finement travaillée en taille directe dans la pierre calcaire, tombe avec une fluidité qui contraste avec la rigidité de la matière. Les plis s'organisent autour du ventre comme un rayonnement, comme si la lumière de l'or se propageait dans toute la sculpture.