✦ L'attribut du passeur ✦
Le bâton planté
qui portera des fruits
Le bâton est l'attribut indissociable de saint Christophe : c'est le bâton du passeur, celui qui le soutient dans la traversée du fleuve sous le poids surnaturel de l'Enfant. Ici, le bras droit se referme contre la poitrine et le tient fermement — geste de celui qui prend appui pour ne pas céder sous la charge.
Selon la Légende dorée, parvenu sur l'autre rive, l'Enfant annonce au géant épuisé que, pour preuve de la vérité de ses paroles, son bâton planté en terre fleurira et portera des fruits. Le bois mort qui refleurit dit la vie nouvelle donnée par le Christ : l'arbre de vie reverdi par la grâce, à rapprocher du bâton fleuri d'Aaron et de la verge de Jessé.
Le drapé descend en cascade jusqu'à la base, où l'étoffe et la roche se confondent avec le mouvement de l'eau du fleuve. La pierre calcaire naturelle, taillée à la main, rend la tension du bras, la fermeté de la prise et la fluidité des plis. Détail d'une statue en pierre véritable, ronde-bosse complète, sculptée sur commande d'un particulier.
« Plante ton bâton près de ta cabane, et au matin tu le verras fleurir. »
— D'après la Légende dorée de Jacques de Voragine, XIIIᵉ siècle